"V�rj," szak�totta f�lbe Gourry. "Ez azt jelenti, hogy nem csak a nagyap�mat de a nagyany�mat is megmentetted?"

"Gourry, hagyd m�r ezt!" fakadt ki Lina. "Megmondtam, hogy ne t�r�dj ezzel!" Visszafodult Rowdy-hoz miel�tt t�rsa b�mit is mondhatott volna. "Sz�val ki ez a Golham �s mi�rt akar meg�lni engem �s Gourry-t?"

"Golham egy Joyrock csapat�ban �lt gy�kd�monok k�z�l, de az eltelt id� alatt meger�s�d�tt. Megfutamodott, miut�n Joyrock elesett, �s n�h�ny h�napja visszat�rt hogy bossz�t �lljon a t�rsai�rt. Ha meg�l t�ged, Lina, azzal bossz�t �ll."

"�s mi haszna van abb�l, ha meg�li Gourry-t?" k�rdezte Lina �lesen.

Rowdy lehajtotta fej�t. "V�get �r a Gabriev �g."

"�gy �rted, ha ez a sz�rny meg�l engem, a nem  megy tov�bb a csal�di �g?" ki�ltotta Gourry.

Rowdy komolyan b�lintott. "Te vagy az utols� Gabriev, Gourry. Ez�rt kell legy�zn�d Golham-ot! Meger�s�d�tt miut�n harcolt Joyrock-kal -"

"Nagyon er�s lett," tette hozz� Xellos s�t�ten.

"Ha Mr. Xellos azt mondja hogy a d�mon er�s, akkor bajban vagyunk, nem?" r�ndult �ssze Amelia.

"H�, nem probl�ma!" ki�ltotta Lina m�rgesen. "M�r legy�zt�nk sz�mtalan s�t�t lordot �s sz�rnyet! Gyer�nk, mi vagyunk az egyetlenek, akik megmentett�k a vil�got a Pokol Szolg�j�t�l �s Dark Star-t�l! Mi nem norm�lis emberek vagyunk, akiknek probl�m�t jelent egy d�mon!"

"Lin�nak igaza van," v�laszolta Zelgadis hat�rozottan. "Ez nem egy lehetetlen c�l. Neh�z lesz, bevallom, de nem lehetetlen."

"J�l van akkor!" Lina kez�t sz�j�hoz tette. "Holnap reggel le fogjuk gy�zni Golham-ot!"

"Ne olyan gyorsan!" mondta Rowdy �lesen. Mindenki meg�llt �s r�n�zett. "Golham nagyon er�s. Tudnotok kell, hogy mivel �lltok szemben. �pp ez�rt akarom megmutatni nektek, de ahhoz velem kell j�nn�t�k az erd�be." A g�t fel� n�zett, majd a kis tiszt�sra, s titokzatos mosollyal �jra fel�j�k fordult. "Gyertek velem," mondta. "Maradjatok egy�tt, �s �g�rem, nem fog senki sem elt�nni."

Lina egy percig hezit�lt, de v�g�l felnyitotta a g�tat. A f� itt sokkal hosszabb volt s csiklandozta a l�ba sz�r�t. Gourry k�vette. majd Amelia �s Zelgadis is. Philia egy pillanatra megtorpant a g�tn�l s Xellosre pillantott, aki visszavigyorgott r� - ami �szt�nz�sk�nt hatott r�, hogy nem h�tr�lhat meg amikor egy mazoku bemegy. �s v�g�l, Xellos is �tment a g�ton.

"Milyen kedves ez a hely," mondta Philia, egyik kez�vel f�nyes k�r�ket rajzolgatott.

"Philia?" Lina r�m�lten n�zett r�. "Mi a -?"

"Tudok kommunik�lni az elf �s t�nd�r er�kkel egy k�l�nleges m�don." Philia hagja halk volt arc�n a koncentr�l�s t�kr�z�d�tt. "Boldogok, de �gy l�tszik, valamikor haroltak..." visszan�zett Lin�ra. "Nem �rtem. Ez az�rt van mert Golham visszat�rt, Mr. Gabriev?"

B�lintott. "Igen. Att�l tartanak hogy �jra t�nkre fogj�k tenni a szigetet, mint egyszer. Egy �jabb trag�dia fog bek�vetkezni Golham miatt, s az er�k meg�rzik ezt." megfordult s szembe n�zett vel�k. "Miel�tt bemenn�nk az erd�be, elmondom a tervem. �n egy b�lcs vagyok, �s bepillant�st engedhetek a j�v�be."

"Meg akarod mutatni nek�nk a j�v�t?" k�rdezte Zelgadis.

"Nem a j�v�t, de egy lehets�ges j�v�t," mondta Rowdy lassan. "Azonban, hogy meg tudjam mutatni, meg kell fognotok a partneretek kez�t hogy vissza tudjatok j�nni. Lina, k�rlek fogd meg Gourry kez�t."

Lina elpirult. "�lljunk meg egy percre! Nem mehet�nk csak �gy ut�nad?"

"Ha p�rban j�tt�k, kevesebb az es�lye hogy elvesztek." magyar�zta rowdy.

Gourry bar�ts�gosan len�zett Lin�ra s kinyujtotta az egyik kez�t. "Azt hiszem, most az egyszer j�het�nk �gy." hebegte. "Ahogy magamat ismerem, biztos hogy elveszek, hacsak nincs valaki velem!"

Lina �vatosan beletette kicsi kez�t Gourry nagy tenyer�be, �s leengedt�k kez�ket. "Rendben van," mondta idegesen, "menj�nk."

"Ne olyan gyorsan," �ll�totta meg Rowdy. "A t�bbieknek is meg kell fogniuk egym�s kez�t. A S�t�t Erd� nagyon vesz�lyes."

"S�t�t?!" ugrott vissza Amelia. Miel�tt b�rki b�rmit is mondhatott volna neki, gyorsan megfogta Zelgadis kez�t.

"H�!" ugrott fel Zel.

"Nem akarok elveszni!" menteget�z�tt Amelia.

"Rendben, legyen!" mondta Zelgadis "De ne szor�tsd olyan szorosan, sz�ks�gem va na v�rkering�semre!"

Amelia elpirult s kev�sb� szor�totta Zelgadis kez�t. "Bocs�nat..."

"�s ti ketten," mondta Rowdy Phili�nak �s Xellosnak.

"Mit akarsz vel�nk?" k�rdezte Philia h�v�sen.

"Fogj�tok meg egym�s kez�t," t�rta sz�t karjait Rowdy.

"�n nem vagyok hajland� megfogni egy sz�rny kez�t!"

"Ha azt hiszed, hogy k�z a k�zben fogok menni egy s�rk�nnyal -"

"Oh, ne kiab�ljatok m�r!" ki�ltotta Lina, s fenyeget�en n�zett r�juk v�lla f�l�tt. "Fejezz�tek be! Amikor Jillas vezet�s�vel ahhoz a szerelem templomhoz vagy mi a fen�hez ment�nk, akkor is meg kellett volna fognotok egym�s kez�t! Itt semmi k�ze nincs a szerelemnek - csak arr�l van sz� hogy ne vessz�nk el az erd�ben! Ti ketten is j�nni akartok, akkor �gy kell j�nn�t�k!"

Philia �s Xellos egym�sra n�ztek, ut�lkozva, de v�g�l megfogt�k egym�st kez�t, egy nagyon szenvtelen, �zleti k�zfog�ssal. V�g�l Xellos mag�hoz h�zta Philia kez�t.

"AHH!" ki�ltott fel Philia, s szabad kez�be temette arc�t, mikor Xellos mag�rintette �t.

"Mi a baj, Philia?" mosolygott Xellos. "T�l sok s�t�t energia �ramlott �t a testedbe egyszerre?"

"UT�LLAK!" kiab�lta.

"XELLOS!" indult el fel� Lina, Gourryt maga ut�n h�zva. Egy pillanat alatt elkapta Xellos fej�t. "Tudod sok m�s dologra haszn�lni azt az s�t�t energi�t mint Phili�t ideges�teni! De ha nem hagyod abba, kiny�rlak!"

"Ha csak �n nem �l�m meg el�bb!" tette hozz� Philia.

"Rendben, meg�g�rem hogy befejeztem," s�hajtott v�g�l Xellos. Szabad kez�vel kiszabad�totta fej�t Lina szor�t�s�b�l. "Sajn�lom, Philia."

"Nem, nem sajn�lod," mondta Philia. "El tudlak �rasztani feh�r m�gi�val, te is tudod!"

"Szeretn�m l�tni ahogy megpr�b�lod!" v�gott vissza Xellos.

"EL�G LEGYEN!" f�st�lg�tt Lina. "Ap�m! Rosszabbak vagytok mint k�t gyerek!"

"K�szen vagyunk?" k�rdezte Rowdy, feje mellett megjelent egy hatalmas v�zcsepp.

"K�szebbek vagyunk mint b�rmikor," morogta Lina.

"Mi lesz velem?"

Mindenki �sszer�ndult �s k�rbefordult. Naga a g�tn�l �llt, �s szomor�nak l�tszot hogy neki nincs p�rja. Rowdy v�llat vont. "Az a legjobb, ha te itt v�rsz. Nem lesz�nk sok�ig!"

"DE!"

"Sajn�lom, Miss!" mosolygott Rowdy. "De ez nem a te j�v�dr�l sz�l..." �s ezzel visszafordult az erd� fel� �s siet�sen elindult k�t hatalmas, s�t�t fa k�z�tt s elt�nt a s�t�tben. Lina �s Gourry hezit�lva k�vett�k, majd Amelia �s Zelgadis �s v�g�l Philia �s Xellos is. Naga pedig csak n�zett ut�nuk, majd s�rt�d�tt le�l, hogy �t megint itthagyt�k.

~*~

A S�t�ts�g erdej�ne f�j k�z� egy�ltal�n nem hatolt be a napf�ny, �s a Slayers m�r tudta, honnan is kapta a nev�t. A f�k csup�n s�t�tek voltak, de a f�k k�z�tt lakozott az igazi s�t�ts�g. Az egyetlen f�nyforr�s csak a f�k k�z�tt �tsuhan� f�nypontok, az elf �s t�nd�r er�k szolg�ltak - amik a dimenzi�k �s id�k k�z�tt tartott�k az �tj�r�kat.

Lina megborzongott �s k�zelebb h�z�dott Gourryhoz. "Ez a hely t�nyleg meg tud ijeszteni," motyogta.

Gourry ujjai Lina kezer� kulcsol�dtak. "Minden rendben, Lina. Niztos vagyok benne hogy a nagyap�m nem sodor bajba minket." R�mosolygott, s gyorsan megszor�totta a kez�t. Lina nem mondott semmit, de nem nyugodott meg teljesen.

Amelia kez�t �sszeszor�totta Zelgadis kez�ben, amogy mentek az erd�ben. Szemeivel idegesen p�zt�zta a s�t�ts�get s idegess�ge ki�lt arc�ra is. Zelgadis is nyugtalan volt, s most nem vette rossz n�ven hogy Amelia k�zelebb h�z�dott hozz�.

M�g�tt�k Philia �s Xellos j�tt n�m�n n�zel�dve, meg sem pr�b�lva min�l t�bb m�gikus energi�t �tk�ldeni a m�sik test�be. De mindek�zben Xelloson l�tszott, hogy �vatos az �ket k�r�lvev�kkel szemben, Philia pedig ink�bb megig�zettnek mint r�m�ltnek l�tszott. Szemeivel az elsuhan� f�nypontokat n�zte, sz�j�t meglep�d�tts�g�ben egy kicsit elt�totta.

"Az er�k itt m�sok," mormolta. "Egy csom� van, ami nem hasonl�t a t�bbihez... �s azok a k�k �s feh�r f�nyek amiket a f�k k�z�tt l�tunk... azok korl�tok?"

"Korl�tok," b�lintott Rowdy, "�s er�s dimenzi�k amiket az elf �s t�nde er�k emeltek hogy csapd�ba  ejts�k azokat akik nem tudj�k hova tartanak."

"Csapda?" Amelia megborzongott.

"valami nagyon er�s dolog van ebben az erd�ben," tanakodott Philia. "Nem tudom hogy az er�k bar�ts�gosak e vagy sem!"

"A legt�bbj�k az," mondta csendesen Rowdy. "De n�h�nyuk nem. Azok elvezetnek az erd� legs�t�tebb r�szeibe. De mi nem oda tarunk."

"Az az �rz�sem van, hogy m�r m�rf�ldekre benn vagyunk az erd�ben!" nyafogta Amelia.

"Csak az�rt mert a f�k nagyon s�r�n n�nek," motyogta Zelgadis, k�rben�zve. "�s nem l�thatsz t�l messzire." Oda sem figyelve k�zelebb h�zta mag�hoz Ameli�t.

Rowdy megfordult �s folytatta �tj�t az erd� m�lye fel�, ahol m�r �jszakai s�t�ts�g honolt. Beljebb val�ban sokkal s�t�tebb volt. Rowdy v�g�l meg�llt s szembefordult a t�bbiekkel. "�s most, l�tni fogtok egy lehets�ges holnapot."

"Azt mondtam nem akarok az id�ben utazgatni!" ki�ltotta Lina.

"Ah, te azt mondtad, nem akarsz VISSZA menni az id�ben," mosolygott Rowdy.

"Mi�rt te!" morogta Lina.

De miel�tt b�mi m�s is mondhatott volna, �t �s Gourryt  k�rbevette a s�t�ts�g. Lina szemei kimeredtek s gyorsan t�rsa fel� kapta fej�t, akib�l csak a test�t l�tta. Len�zett s l�tta hogy � is elt�nt. "Gourry!"

Gourry bep�nikolva n�zett Lin�ra. "Lina, mi folyik itt?!"

"Csak ne engedd el a kezem!" v�laszolta k�ts�gbeesetten, s �rezte ahogy Gourry ujjai megszor�tott�k kez�t.

Egy pillanattal k�s�bb eloszlott a s�t�ts�g s egy s�k terepen tal�lt�k magukat. "Hol vagyunk?" k�rdezte Lina remegve.

"BLUST RONDO!"

Mindk�t Slayers felki�ltott s k�rben�zett, de a var�zslat nem �ket �rte. Lina elt�totta sz�j�t, mikor megl�tta t�k�letes ut�nzat�t nem messze t�le. A j�v�beli Lina id�zte meg a var�zslatot, �s az igazi Lina Inverse a t�z �s a f�st k�z�tt �llt, Gourry kez�t fogva, s l�tt�k ahogy a var�zslat meg sem kottyan Golhamnak. Figyelt�k a j�v�t, ahogy harcolni fognak a d�monnal.

"Lina?" Gourry megig�zve n�zte a harcot s k�zelebb h�zta mag�hot Lin�t. "Ez a j�v�?"

"Nagyon �gy n�z ki," v�laszolta. "J�v�, amikor harcolunk Golham-mal." Figyelte �nmag�t, ahogy elkezdi megid�zni a S�rk�ny ig�t. Golham pedig felk�sz�lt a m�sodik t�mad�sra. Lina l�tta, ahogy j�v�beli �nje haja �s k�penye felemelkedik lassan, de Golham t�mad�sa m�r t�l k�zel volt - �s ekkor... A j�v�beli Gourry Lina el� ugrott s Golham fel� vette az ir�nyt.

"Gourry!" ki�ltotta Lina, de a j�v�beli �nj�b�l m�g nem t�rt fel sikoly.

"Lina, itt vagyok!" h�zta vissza Gourry.

"De ott is vagy!" kiab�lta Lina k�ts�gbeesetten. "Ez zavarba ejt�! Mi itt vagyunk - �s igaziak vagyunk. De azok a j�v�beli �njeink! �s te meg akarod t�madni Golhamot!"

"Biztos csak m�g nem gondoltam v�gig," Gourry als� ajk�ba harapott.

"Nyilv�nval�an nem!" kiab�lta Lina. "Mivel a F�nykard n�lk�l -" Mondat�t f�lbe szak�totta j�v�beli �nj�nek sikolt�sa.

"GOURRY!!!!!!"

Lina �s Gourry odafordultak, s l�tt�k ahogy v�r fr�ccsen a leveg�be, majd a j�v�beli Gourry holtan �sszeesik, a j�v�beli Lina pedig hisz�rikusan zokogni kezd.

"Nem..." Lina �rezte ahogy test�n v�gigfut a hideg. "Gourry!" ujjaival megszor�totta kez�t. "Te... ez nem t�rt�nhet meg."

"Ez nem..." mondta Gourry csendesen. "De ez fog holnap t�rt�nni, nem?"

"Meg fogsz halni holnap?" Lina hangja megremegett. "NEM! Rowdy nem mutatta volna meg csak az�rt, hogy hal�lunk el�tt m�g j�l sz�rakozhassunk! Nem tenne ilyet! Biztos van valami megold�s... " tekintet�t a j�v�beli �nj�re f�ggesztette. �pp Xellos m�gikus talizm�njai erej�t szedte �ssze. "Mit akarok most var�zsolni?" k�rdezte halkan. "A S�rk�ny Iga nem haszn�lt... A V�gzet Vill�mait? �s hogy tudok b�rmit is var�zsolni, maikor te meghalt�l �s nem vagy mellettem?" Lina t�l halkan k�rdezte ezt, Gourry meg sem hallotta.

S ekkor a a j�v�beli Lina hangosan folytatta a k�nt�l�st, akinek hangja hiszt�rikusan csengett.

"S�t�ts�g, a legm�lyebb..."

"NEM!" ki�ltotta mag�nak Lina. "Nem haszn�lhatod ezt! Nem haszn�lhatod! Hallgass r�m! Ne haszn�ld ezt a var�zslatot!!! Mindent elpuszt�tasz vele!"

A k�p �sszemos�dott, s Lina �rezte ahogy teste felemelkedik �s �jra elt�nik a s�t�tben. Gourry megragadta a karj�t, s Lina �rezte, ahogy forr� k�nnyei v�gigcsorognak arc�n, majd �jra szil�rd talajt �rzett a l�ba alatt s feln�zett Rowdyra, aki nem mosolygott vissza r�.

"A t�bbiek is mindj�rt visszaj�nnek," mondta halkan.

~*~

Amelia szeme el�l eloszlott a s�t�ts�g s egy puszta terepen tal�lta mag�t. K�rben�zett, s a t�volban minden elmos�dott, ami azt mmutatta hogy ez nem igazi. De ott �llt mellette Zelgadis �s fogta a kez�t. Amelia rettegve n�zett fel r�. *Hol vagyunk?"

"Azt hiszem most fogunk l�tni egy lehets�ges j�v�t," v�laszolta Zelgadis. "Ezt mondta Rowdy, mikor elt�nt az erd�ben."

"Nem tetszik ez nekem," motyogta.

Ekkor egy hangos zaj keltette fel a figyelm�ket. Ekkor vett�k csak �szre, hogy nincsenek egyed�l. Amelia elt�ttotta sz�j�t. "Zelgadis! Ha mi itt �llunk, hogy lehet�nk ott is?"

Alig tizen�t l�p�ssel el�tt�k, ott �llt a j�v�beli Amelia �s Zelgadis.

Zelgadis mag�hoz h�zta Ameli�t. "Nem tudom. Annyit tudok, hogy Rowdy meg akart mutatni nek�nk egy lehets�ges j�v�t..."

A j�v�beli k�pek egy var�zslatot id�ztek meg, ami v�g�l Golhamba csap�dott, de nem �rtott neki. A hatalmas sz�rnyeteg csak nevetett, �s azt mondta, hogy nem jelent neki probl�m�t elpuszt�tani �ket, hisz m�r �gy is v�gzett kett�vel.

Amelia r�m�lten figyelte, ahogy Golham sz�j�ban f�ny gy�lik, s azt a j�v�beli Zelgadis fel� l�vi, akit t�z l�p�ssel h�tr�bb rep�t a t�mad�s s f�ld�n hever� test�t v�r veszi lassan k�r�l. Az igazi Zelgadis, megszor�totta Amelia kez�t �s egy f�l l�p�st h�tr�bb l�pett. A j�v�beli Amelia odarohant hozz� �s azt mondta neki hogy tartson ki am�g r�olvas egy gy�gy�t� var�zslatot.

"Nincs el�g id�m," motyogja az igazi Amelia s m�g k�zelebb h�z�dik Zelgadishoz. "Nem tudok egy var�zslatot sem megid�zni miel�tt �jra t�madna!"

Figyelte, ahogy a j�v�beli Amelia felpattan miel�tt a gy�gy�t� var�zslat val�ban hathatna s n�h�ny l�p�ssel arr�b szalad s elkezdi megid�zni a Ra-Tilt-ot. De t�l k�s�n. Golham �jabb f�nyes t�mad�sa el�ri s visszarep�t Zelgadishoz.

Amelia kez�t sz�ja el� kapta, s a horrort l�tva gyorsan Zelgadishoz fordul. "Nem �rtem! Mi�rt akarta megmutatni ezt?"

zelgadis �tkarolta Ameli�t, ezze teljesen mag�hoz z�rva, s elford�totta tekintet�t az el�tt�k kirajzol�dott v�res k�pr�l. "Nem tudom." Lehunyta szemeit s �rezte ahogy elkezdenek emelkedni. Mikor �jra kinyitotta szem�t, l�tta hogy ott �ll Lina �s Gourry mellett, s Amelia remeg� test�t mag�hoz szor�tja. S Rowdy r�juk n�zett, egy csepp j�kedv sem b�jk�lt r�ncai k�z�tt.

"Nem tart m�r sok�ig. A m�sik kett� is mindj�rt meg�rkezik."

~*~

Philia �s Xellos nem mondtak egym�snak semmit, mik�zben kibontakozott el�tt�k a j�v�beli k�p. Nem n�ztek m�g egym�sra sem, �s megpr�b�ltak megfeledkezni m�g arr�l is hogy egym�sra, pontosabban a k�zfog�sra vannak utalva.

Philia volt az els�, aki megpillantotta az els� lehets�ges j�v�t, Lina inverse-vel. Majd gyorsan jobbra n�zett, ahol megl�tta a j�v�beli Ameli�t �s Zelgdaist. Mindenhol csak v�rt l�tott, s d�bbenten figyelte, ahogy Lina megid�zi a Sz�rny B�kly�t. "Ez... Ez sz�rny!" mondta lassan. "Mind meg fognak halni!"

Xellos mindk�t szem�t kinyitotta, s borzongva-csod�lkozva l�tta, ahogy Lina kezeibe gy�lik az arany g�mb. Amelia �s Zelgadis pedig nem mozdulotak. Megborzongott. Mi�rt mutatja meg az a v�n szellem ezt neki?�s hol van a j�v�beli Philia? Ekkor megl�tta, nem messze �llt, s vadul sz�llt szembe a d�monnal. Reflexszer�en, egy kicsit er�sebben megszor�totta az igazi Philia kez�r, aki k�vette a tekintet�t.

Egy er�s feh�r m�giai var�zslat jelent meg a j�v�beli Philia kez�ben, haja teljesen felborzol�dott. Az arca d�h�s volt, s Xellos hallotta szavait "Nem hagyom hogy nyerj! Miattuk elpuszt�talak!" sz�j�val "Kaotik"-ot  form�lt s Golham egy pillanatra elt�nt a feh�r f�nyben.

Philia megr�ndult �s h�tral�pett, az egyetlen ami visszatartotta Xellos keze volt. Figyelt�k